環氧乙烷是一種有毒的致癌物質，溶于水，酒精，乙醚，無色，在常溫常壓下具有可燃性，在12℃以下為液體，具爆炸性，對眼睛黏膜有高刺激性高濃度時可能造成肺水腫。該物質有殺菌作用，對金屬不腐蝕，無殘留氣味，因此可用材料的氣體殺菌劑。環氧乙烷易燃易爆，不易長途運輸，因此有強烈的地域性。被廣泛地應用于洗滌，制藥，印染等行業。在化工相關產業可作為清潔劑的起始劑。使用環氧乙烷檢測儀能夠準確的檢測出環氧乙烷。
環氧乙烷可殺滅細菌及其內孢子、霉菌及真菌，因此可用于一些不能受高溫物品進行消毒。也被廣泛用于消毒醫療用品諸如繃帶、縫線及手術器具。
環氧乙烷為一種簡單的環醚，屬于雜環類化合物，是重要的石化產品。環氧乙烷在低溫下為無色透明液體，在常溫下為無色帶有醚刺激性氣味的氣體，氣體的蒸汽壓高，30℃時可達141kPa，這種高蒸汽壓決定了環氧乙烷熏蒸消毒時穿透力較強。通常采用環氧乙烷-二氧化碳(兩者之比為90：10)或環氧乙烷-二氯二氟甲烷的混合物，主要用于醫院和精密儀器的消毒。環氧乙烷用熏蒸劑常用于糧食、食物的保藏。例如，干蛋粉的貯藏中常因受細菌的作用而分解，用環氧乙烷熏蒸處理，可防止變質，而蛋粉的化學成分，包括氨基酸等都不受影響。
主要用于制造其他各種溶劑(如溶纖劑等)，稀釋劑,非離子型表面活性劑,合成洗滌劑、抗凍劑、消毒劑、增韌劑和增塑劑等。與纖維素發生羥乙基化可合成得水溶性樹脂(其環氧乙烷含量約75%)。還可用作熏蒸劑、涂料增稠劑、乳化劑、膠黏劑和紙張上漿劑等。
環氧乙烷檢測儀檢測出的環氧乙烷易與酸作用，因此可作為抗酸劑添加于某些物質中，從而降低這些物質的酸度或者使用其長期不產生酸性。例如，在生產氯化丁基橡膠時，異丁烯與異戊二烯共聚物的溶液在氯化前如果加入環氧乙烷，則成品即可*不用堿洗和水洗。
環氧乙烷主要用于制造乙二醇、合成洗滌劑、非離子表面活性劑、抗凍劑、乳化劑以及縮乙二醇類產品，也用于生產增塑劑、潤滑劑、橡膠和塑料等。廣泛應用于洗染、電子、醫藥、農藥、紡織、造紙、汽車、石油開采與煉制等領域。可用環氧乙烷檢測儀
